กว่าหนึ่งปีหลังจากที่องค์การสหประชาชาติรับรองวัตถุประสงค์เพื่อการพัฒนาระดับโลก 17 ข้อ หรือที่เรียกว่าเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน แอฟริกาใต้กำลังเผชิญกับอุปสรรคที่ร้ายแรงมากขึ้นในการบรรลุเป้าหมายสำคัญเหล่านั้น องค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา ( OECD ) ได้คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจของประเทศจะอ่อนแอลงอีกในปีนี้จากการเติบโตที่ชะลอตัวอยู่แล้วในปี 2558 เนื่องจากความไม่แน่นอนทางการเมืองและการขาดแคลนไฟฟ้า ประธานาธิบดีจาค็อบ ซูมารอดพ้นจากการลงคะแนนเสียงถอดถอนเมื่อวันที่ 5 เมษายน อันเกิดจากข้อกล่าวหาเรื่องการคอร์รัปชัน และพรรคของเขาซึ่งก็คือสภาแห่งชาติแอฟริกัน (ANC) ประสบความสูญเสียอย่างมากในการเลือกตั้งท้องถิ่นในเดือนสิงหาคม
เกือบสามในสี่ของชาวแอฟริกาใต้ไม่พอใจ
กับสิ่งที่เกิดขึ้นในประเทศของตน คนส่วนใหญ่มองว่าปัญหาหลายอย่าง รวมทั้งอาชญากรรม การว่างงาน และการทุจริตของรัฐบาล เป็นปัญหาร้ายแรงสำหรับประเทศของตน นอกจากนี้ ประชาชนส่วนใหญ่กล่าวว่ารัฐบาลดำเนินการเพื่อผลประโยชน์ของคนเพียงไม่กี่กลุ่ม และประมาณครึ่งหนึ่งเชื่อว่าการทุจริตของรัฐบาลจะเลวร้ายลงเมื่อคนหนุ่มสาวในปัจจุบันเติบโตขึ้น
แม้จะมีช่วงเวลาเชิงลบในปัจจุบันนี้ แต่ชาวแอฟริกาใต้ก็แสดงการมองโลกในแง่ดีอย่างมากเกี่ยวกับอนาคตทางเศรษฐกิจในทันที เช่นเดียวกับโอกาสสำหรับคนรุ่นต่อไปในประเด็นต่างๆ ชาวแอฟริกาใต้ส่วนใหญ่ต้องการให้การศึกษามีความสำคัญสูงสุดสำหรับประเทศของตน และส่วนใหญ่มองในแง่ดีว่าระบบการศึกษาจะดีขึ้นในอนาคต ในทำนองเดียวกัน ส่วนใหญ่กล่าวว่าการดูแลสุขภาพและความเท่าเทียมทางเพศจะดีขึ้นเมื่อเด็ก ๆ เติบโตขึ้น
อารมณ์ปัจจุบันเป็นลบ แต่การมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตเพิ่มขึ้น
ชาวแอฟริกาใต้ไม่พอใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นในประเทศของตนมากกว่าที่เคยเป็นมาเมื่อแปดปีที่ผ่านมา ในขณะที่ชาวแอฟริกาใต้มีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับทิศทางของประเทศของตนในปี 2014 (47% พอใจ 49% ไม่พอใจ) ปัจจุบัน 74% บอกว่าพวกเขาไม่พอใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น และมีเพียง 24% เท่านั้นที่พอใจ คนผิวขาว (86%) และคนต่างเชื้อชาติหรือที่เรียกว่า “ผิวสี” ในแอฟริกาใต้ (83%) ไม่พอใจกับทิศทางของประเทศมากกว่าคนผิวดำ (71%)
สภาวะเศรษฐกิจที่ย่ำแย่อาจเป็นตัวขับเคลื่อนอารมณ์บูดบึ้งในแอฟริกาใต้ คนส่วนใหญ่ (70%) อธิบายว่าเศรษฐกิจไม่ดี โดย 45% บอกว่าแย่มาก จากการเปรียบเทียบ ประมาณครึ่งหนึ่งของเปอร์เซ็นต์นั้น (38%) กล่าวว่าเศรษฐกิจไม่ดีในปี 2558 ชาวแอฟริกาใต้ที่มีอายุมากกว่ามีแนวโน้มที่จะมองเศรษฐกิจของประเทศในแง่ลบเล็กน้อย โดย 76% ของผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไปกล่าวว่าสถานการณ์เศรษฐกิจของประเทศ ไม่ดีเมื่อเทียบกับ 65% ของผู้ที่มีอายุ 18-34 ปี
มุมมองในแง่ร้ายต่อเศรษฐกิจของแอฟริกาใต้สะท้อนให้เห็นในมุมมองของแต่ละคนเกี่ยวกับสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของตนเอง แม้ว่าจะเข้มข้นน้อยกว่าก็ตาม ผู้คนมากกว่าครึ่ง (54%) คิดว่าการเงินส่วนบุคคลของพวกเขาแย่ เพิ่มขึ้น 6 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 2013 ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่ถามคำถามนี้ อีก 44% บอกว่าสถานการณ์เศรษฐกิจส่วนตัวของพวกเขาดี
แม้จะมีมุมมองเชิงลบเกี่ยวกับสถานการณ์ทางเศรษฐกิจ
ในปัจจุบัน แต่ชาวแอฟริกาใต้ก็มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคต คน 62% เต็มคิดว่าสถานการณ์เศรษฐกิจของประเทศจะดีขึ้นในปีหน้า โดยคนส่วนใหญ่ (42%) บอกว่าจะดีขึ้นมาก ในปี 2558 ชาวแอฟริกาใต้เพียง 45% เชื่อว่าเศรษฐกิจจะดีขึ้นในปีหน้า ชาวแอฟริกาใต้ที่มีอายุมากกว่ามองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตน้อยกว่าคนที่อายุน้อยกว่า ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป (52%) คิดว่าเศรษฐกิจจะดีขึ้น เมื่อเทียบกับคนส่วนใหญ่ (69%) ที่มีอายุ 18-34 ปี
ในทำนองเดียวกัน 73% ของชาวแอฟริกาใต้คาดว่าสถานการณ์ทางเศรษฐกิจส่วนบุคคลของตนเองจะดีขึ้นในปีหน้า ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากจาก 45% ที่รู้สึกเหมือนเดิมในปี 2556 คนผิวดำมองโลกในแง่ดีมากกว่าคนผิวขาวอย่างเห็นได้ชัดเมื่อพูดถึงทั้ง เศรษฐกิจของประเทศ (69% เทียบกับ 46% ตามลำดับ) และสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของตนเอง (79% เทียบกับ 56%)
บางทีอาจเป็นเพราะการมองโลกในแง่ดีต่อสถานการณ์ทางเศรษฐกิจนี้ 76% ของชาวแอฟริกาใต้จะสนับสนุนให้คนหนุ่มสาวอยู่ในแอฟริกาใต้เพื่อที่จะมีชีวิตที่ดี มีเพียง 22% เท่านั้นที่แนะนำให้คนหนุ่มสาวย้ายออกไป อย่างไรก็ตาม เรื่องราวค่อนข้างแตกต่างไปตามเชื้อชาติ มีเพียง 54% ของคนผิวขาวและ 61% ของคนเชื้อชาติผสมเท่านั้นที่สนับสนุนคนหนุ่มสาวที่มองหาชีวิตที่ดีในแอฟริกาใต้ คนผิวดำถึง 82% พูดเช่นเดียวกัน
พลวัตทางเชื้อชาตินี้สะท้อนให้เห็นในมุมมองของพรรคการเมือง: ในบรรดาผู้ที่ระบุตัวตนกับ ANC – 96% เป็นคนผิวดำ – ส่วนใหญ่ 85% กล่าวว่าคนหนุ่มสาวควรอยู่ในแอฟริกาใต้เพื่อชีวิตที่ดี ซึ่งตรงกันข้ามกับกลุ่มพันธมิตรประชาธิปไตย (DA) เพียง 60% ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติมากกว่า ซึ่งประกอบไปด้วยคนผิวขาว 35% คนผิวดำ 24% และคนหลายเชื้อชาติ 35%
อาชญากรรมและการดูแลสุขภาพกำลังสร้างความกังวลให้กับชาวแอฟริกาใต้
ความมั่นคง การจ้างงาน และการคอร์รัปชั่นอยู่ในอันดับต้น ๆ ของปัญหาด้านการพัฒนาของชาวแอฟริกาใต้ ชาวแอฟริกาใต้อย่างน้อย 8 ใน 10 คนกล่าวว่าอาชญากรรม การขาดโอกาสในการจ้างงาน การทุจริตของรัฐบาล และความยากจนเป็นปัญหาใหญ่ในประเทศของพวกเขา คนส่วนใหญ่จำนวนน้อยกว่าเล็กน้อยมีความกังวลเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพ (75% ปัญหาใหญ่มาก) โรงเรียนคุณภาพต่ำ (74%) ช่องว่างระหว่างคนรวยกับคนจน และการขาดแคลนอาหาร (ทั้ง 71%) เปอร์เซ็นต์ที่ใกล้เคียงกันแสดงความกังวลเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่ดี การขาดแคลนน้ำดื่มสะอาด และมลพิษ
